MOMOの時事逓信屋 – PAGE 12

ツユクサはノーベル賞

まず、バラの花はなぜ青い花が咲かないのか？

以下は研究文献を参考

F3'5'H が担う役割

ペラルゴニジン（橙色）
シアニジン（赤～紫）
デルフィニジン（紫～青）

つまり、バラは青色を必要とする生態的圧力が弱かったため、F3'5'H を保持・獲得する方向に進化しなかった
バラは青色を作る遺伝子を保持・獲得する必要がなく、進化の中で自然に欠如したまま現在に至った。

バラ

ツユクサ

以上のように、青いバラを自然界で咲かせるのは不可能に近い。また、遺伝子を組み換えても完全な青色は非常に難しいのだ。

そこで、注目したいのは畑の隅や道端で普通に咲いているツユクサという雑草がある。この花は東アジア原産で花期は初夏から秋の朝に鮮やかに青色の花を咲かせる。
そのツユクサは、植物色素化学の最高峰とされ、植物界でもほぼ唯一の 「完全な青」 と呼ばれるのだ。

以下の表はその構造である

※コンメリニン形成とは
Mg2+ がアントシアニンとフラボンを架橋し、6:6:2 の巨大な超分子金属錯体（コンメリニン）を自己組織化的に形成し、その結果として安定した鮮やかな青色が発現する現象。

以上のようにツユクサは、青色を作るために必要なすべての条件を“完璧に揃えた”植物界の奇跡であり、ツユクサの青は「色素」ではなく「巨大分子建築」である。

これらを植物の細胞システム全体を作り替えて、植物色素化学・代謝工学・細胞生物学・光学構造生物学・合成生物学などを突破して
代謝経路の再設計、細胞構造の再設計、イオン輸送の再設計、光学特性の再設計などを成功させて、自然な青いバラを咲かせる事ができる。

つまり、ツユクサは完璧な青を咲かせるノーベル賞以上級の植物である。従って、雑草と呼ぶのはツユクサにとって非常に可哀そうである。
彼こそが”雑草”ではなく、植物界の花のプリンスであることを改めて認識して、その観点から観察するとよいかも知れない。

情報化社会の光と影

情報化社会とは、情報が経済・生活・政治などあらゆる領域で中心的な価値を持ち、社会の仕組みそのものを動かす基盤となった社会 の事をさす。

情報化社会が生まれた背景は1960年代以降のコンピュータ・通信技術の発展、1990年代のインターネット普及とスマートフォンの登場による個人が常時ネットにつながり、情報が生活の中心へと広がった。これと並行して情報が経済価値を持ち、産業の中心になる生活のデジタル化、ＳＮＳやオンライン会議、電子書籍、ネットショッピングなどが日常化されている。

このように情報化によるメリットもある反面、情報過多・フェイクニュースや個人情報漏洩・監視社会化、情報弱者の増加と情報による依存問題等の負の面もある。
時代の流れを追ってみると日本では飛脚から始まった。その飛脚は、ある人物の情報や思いを遠く離れた人物に伝えるために、目的地まで人を走らせる職業名称の事を言う。当時としては情報を伝える事はとても日数を要したのである。また、伝承鳩も同じように足にメモを巻き付けて目的地まで飛ばした。
人は物事を伝えるために非常に興味を持った。大声で話して少し離れた相手に伝える。子供たちは糸電話(糸で繋いで相手の声を聞く)で相手の声を楽しんだ。そして時代は進み、ペリーが幕府に献上した電信機から始まり、１８７６年にベルが電話機を発明して遠く離れた相手の声が直接耳に聞こえる時代が来る。そして軍隊ではモールス信号(短点（・）と長点（－）の組み合わせで文字や数字を伝える通信方法)が主流となり、いつの時代でも離れた場所の情報の技術進化を遂げていった。

そして、通信はアナログからデジタルと進化して行き、有線から無線、光、ネットワークと情報は全世界共有社会となっていった。結果、個人生活から政治経済、金融・軍事など情報技術なしでは現代社会は成り立たない時代となっている。
こうした利便性は大きく社会に反映しているけれど、その技術を利用したハッカー攻撃（サイバー攻撃）は、ネットワークやシステムの脆弱性を突き、情報窃取、システム破壊、金銭要求（ランサムウェア）などを目的として不正アクセスを行い企業を脅迫したり、軍用面でも行われている。その、軍用面では軍事用衛星で全世界どこに何があるかも即座に認識でき、共有できる時代になっている。その結果、秘匿性を維持するため地下化など通信技術と反比例した負の建設や費用も必要とした皮肉な事も現実で繰り広げられている。
そこで、大変重要な情報化社会であるけれど、ネットワークは一つ間違えると負のスパイラルを持っている。誤った情報が拡散すると歪曲した非事実化が事実と誤認される。それらはボタン一つ、リターンキー(Enter)一つで世界を変える危険なネットワークである事も忘れてはいけない。

少し話を変えてアナログ時代、例えば給料の支払いは手渡しであった。１９６８年(昭和４３年)三億円事件をきっかけに、支払いは銀行振り込みへと企業は余儀なくされた。それは何か原因があれば企業の費用負担は増えるけれど、デジタル化は一歩づつ変化していく。一昔、預金を引き出すのに銀行のカウンターに用紙に記入して現金を受け取る、そしてその流れを簡素化するために銀行内にＡＴＭ(現金自動支払機)が設けられたのを切っ掛けに、今や全国どこでも端末が設置されていった。それはキャッシュレス化の始まりでボタン一つの時代である。
これらの話はネットワークとしての良い方向であるけれど視点を変えて上空をみてみよう。所狭しと現金の電波が交差している。また、それ以外にもあらゆる情報電波が飛び交っているのだ。もし、電波が人間の目で見えるならばその電波を避けて通るのは恐らく容易ではないだろう。これは今や電波のない社会はありえない時代である。そして、情報電波の中には悪意として飛び交っているのも事実だ。

ここで話を戻して要点と結論は、デジタル技術を応用して人は進化と利便性を求めて行く。しかしその技術は良くも悪くも人の考え一つでどうにでもなる。常に影では大きなリスクが潜んでいるボタン一つが存在している事を、忘れてはならない情報化社会である事を。